1.23 炮厂见闻
听闻火炮已铸了一门，郭笨聪心中大悦，同时又有些惊讶。就在几日之前，陆秀夫还曾说起过万宁火炮厂，只是当时陆秀夫说刚建了熔炉，没想到今日就已铸好了一门火炮。
然而郭笨聪近日一直待在屋内，对当地的情况一无所知，他只知道万宁有了炮厂，却不知究竟在何处，当下问道：“炮厂距这里有多远？是否要骑马？”周文广道：“炮厂距此处约十里路，倒不用骑马，万宁河中可以驶船的。”
既然不用骑马，郭笨聪也放下心来，跟着周文广向河边码头走去。刚刚走出数步，郭笨聪听得身后有人叫道：“郭兄弟。”他回头一看，李三原也出了朝堂，正向自己招手。郭笨聪忙走了过去，道：“李大哥多日未见，你可好？”李三原道：“还好，只是这几日乘船出海，却也未曾闲着，倒是兄弟你这几日忙得不可开交，又听说疫情甚急，做哥哥的还真有些担心。”郭笨聪道：“其实也没甚打紧，只是前几日劳累了些。哥哥前几日出海，可是有了张将军的消息？”
郭笨聪与李三原称兄道弟，其实也是学了些宋人的口吻，但在他心底深处，又觉得李三原甚是亲近，毕竟李三原是他在宋朝见到的第一个人，又一起从海里逃生，二人也算是患难之交了。
李三原道：“张将军为躲避元军，行踪不定，况且不日要赶来琼州，更是不可走漏了消息，要打探其行踪甚是不易。我前几日出海并不是为了寻找张将军，而是文**。”
李三原所说的“文**”，自然就是文天祥了。文天祥担任枢密使时，各地文臣武将、地方名士、勤王军旧部纷纷前来投效，大宋军中均知“文**”就是文天祥。
说起文天祥的下落，郭笨聪也极为关心，忙问道：“可曾打探到**的消息？”李三原摇头道：“并未探得。崖山一战之后，元军战船陆续各自返回，留下三百多艘聚于穿州，想是要继续打探朝庭的下落。另有数十艘战船聚在零丁洋，估计**仍被押那里。”说到这里，忽又想起一件事，问道：“兄弟那日吟出了**的诗词，是从哪里听来的？”郭笨聪奇道：“甚么诗词？”李三原道：“就是‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’这两句。我第一次见兄弟时，你便说了这两句词。”
郭笨聪听得一愣，已记不得自己是否曾说过这词；当日他甚是惊慌，后来又生发了太多事情，数次惊吓之后，早就记不得太多了，但此时李三原再次提起，郭笨聪又隐隐记得自己确实说过这话，当下反问道：“哥哥又是从哪里知道的呢？”心想文天祥的这首诗惊天地泣鬼神，天下又有哪个不知，但文天祥在写这诗的时候仍被元军关押着，这诗是什么时候流传于世，却是不知了。
李三原道：“**写了这诗的第三天，我便知晓了。”郭笨聪更是惊讶，道：“哥哥竟然去了元军大营？”李三原点头道：“正是，不过此事说来话长。两年前，各地军马由督府节制，我正好是**的副将。兵败之后，文臣武将或被俘，或战死，唯我与几位兄弟逃了出来。海战前一个月，我与众兄弟探得丞相被关押在广南东路，便想方设法找了以前的一名部下，与**通了信息。”郭笨聪奇道：“以前的部下？”李三原道：“正是。此人原是金人，是我投效督府前认识的，三年前武宁失守，这人又投靠了元军，成了船上的一名厨子。一月之前，我与众弟兄找到此人，终于探清了**被关押在广州。”郭笨聪急问道：“后来如何？”李三原叹道：“当时，张弘范曾派人劝说**，让他招降张将军，**自然不肯，便被张弘范带到了元军的帅船上。那张弘范还说，**既然不肯招降张将军，就让他亲眼看到大宋朝庭的覆灭。后来战船驶往崖山经过零丁洋时，**便写了两句诗以誓死明志，又交与那厨子带了出来。那厨子将这两句诗给了众弟兄，又说**劝我等不可冒险，速速返回协助张将军保护陛下。”说到这里，又问道：“兄弟又是如何知晓这两句诗的呢？”
郭笨聪一时不知如何回答，但也不怎么惊慌，心想我这几日也算帮着朝庭做了不少事情，又是前任尚书的嫡孙，自然不会有人怀疑我对大宋的忠心；再说了，李大哥看起来只是个武将，估计没甚文才，我即使说这两句诗原是出自汉朝，后又被文**引用了，恐怕他也深信不疑，遂长叹道：“**这词悲壮郁扬，确是千古不朽之壮歌，我等既无法救出**，自当按着**的吩咐去做，辅助陛下重振军威，以备来日再战。”说到这里，话题一转，道：“兄弟我刚任了军器少监一职，丞相命我制造新式火炮，哥哥可要去看看？”李三原道：“前几日听说有人将火炮重新回了炉，没想到竟然是兄弟你在铸炮。既是如此，去看看也无妨。我以前只是用过火炮，却还不知火炮是如何铸的。”郭笨聪忙道：“好，哥哥请随我来。”心中已是沮丧之极。
在郭笨聪想来，他为大宋制造新式火炮，这是天大的事情，整个朝庭都应该为之震动，谁知道李三原竟然不知。不过这两日来，郭笨聪逐渐习惯了被轻视的感觉，也知道自己的名头即不能依靠自己的爷爷，也不能指望陆秀夫，还得凭着“笨聪火炮”一炮打响。
周文广看到郭笨聪与李三原说话，便站在远处等着，谁知一等就是半天，后来看到二人走了过来，周文广终于松了一口气。几人离开行宫，沿着小路走了一会儿，已到了万宁河边。河中停了几艘小船，几人上了其中一艘船。那小船顺流而下，没多时又停住。
众人下了船，上岸再行得一阵，便到了铸炮厂。
铸炮厂是新建的，有围墙围着，不时可见农夫模样的人进出，想是工部无人可用，便从当地征调了民夫。
几人进入院内行得片刻，郭笨聪已闻到一股焦炭味。院中放了六、七门火炮，却都是旧式的船载火炮，有些炮口有开裂变形，想是要重新入炉熔炼，再向四下望去，却并未见到自己的“笨聪火炮”，当下问道：“周厂监，我的火炮呢？”
周文广道：“新火炮刚刚成铸，尚未取模，少监请随我来。”说着，向另一处走去。
郭笨聪听得一愣，这周文广刚刚不还说已火炮已成铸了么，为何还未取模？难道“成铸”并不等于“铸成”？
几人走了片刻，只见地上有一大坑，有台阶直通坑底。郭笨聪跟着周文广下了坑底。李三原也跟了下来。这地坑甚是狭窄，里面又有另一人，正蹲在坑中挖土。
周文广道：“铁铸，少监前来视察火炮，现下进展如何了？”那人闻言站了起来，满头满脸的灰土，看年纪似乎三十多岁，将头发上的灰土拍打一阵，又与郭笨聪等人见了礼，道：“少监，火炮已成铸，今日便可取心。”郭笨聪听得一愣，道：“今日取心？”铁铸道：“正是，两日前松了心，今日便可取了。”
郭笨聪用力点着头，“嗯”了一声，看那神情似乎早就明白，四下瞅了一阵，却并未发现自己的火炮，正奇怪着，又见铁铸翻身爬出大坑，道：“少监请上来查看。”郭笨聪闻言，顺着台阶走了上去。李三原紧跟着上去，也是一头雾水。
二人走出大坑站定，四下望去，并未见到火炮踪影。
铁铸道：“少监请看，火炮的模心已摇松，即刻便可取出。”说话时，眼睛直瞅郭笨聪脚底。郭笨聪顺着他的目光看去，只见自己身边有一石桩，李三原正站在上面四下张望，想是在寻找火炮。
铁铸似乎看出这二人是外行，遂走了过来，指着那石桩道：“这就是模心了。”李三原吓了一跳，忙从石桩上跳了下来，奇道：“模心竟是石头？”铁铸道：“这模心是用铁棒裹了泥做成的，又经大火烧制，看起来与石头无异。”二人齐齐点头，心想这模心取出之后，中空的地方必定就是炮管了。
李三原低头看了一阵，问道：“铁铸，这炮模又在何处？可是埋在地下？”他只是带领士兵们在疆场上厮杀的一名将军，有了炮拿来就用，又哪管这炮是如何造的呢？
郭笨聪听他如此发问，正中下怀；他原本想亲自问一问，但又觉得自已身为总设计师，却不知道火炮究竟如何制造法，传出去多少有些面上无光，如今李三原既然问了，他也正好顺便听听，遂跟着道：“铁铸，李将军既然问了，你不妨将这铸炮的过程详细讲与他听。”
李三原哪里知道郭笨聪的心思，只道是军器少监想让自己了解得更多些，当下侧耳细听。
铁铸道：“是。”又转向李三原道：“炮模是安在地下的。少监的这种火炮，炮模重达六千斤，需先挖一深坑，再用些技巧将炮模放入坑内，然后再将模心吊入炮模。”
李三原惊道：“六千斤？岂不是一旦制成，便不能移动了？”铁铸道：“正是。做炮模很是费时，需在木头上抹了胶黄泥与细沙，再将羊毛掺入，然后蘸水转动荡平，待干后，再次上泥，每层间铁铁线密缠。到了最后一层，再用铁箍从头至尾套了，再上泥。待干透，再取出木芯，将炭火放进模内，炮耳也就有了。”
二人听他说得如此复杂，早已惊得呆了。
铁铸又道：“此处原是一家砖厂，因此设施倒也齐全，只是制模却用了四天。若不是厂监催得急，炮模应当存放一月之后方可使用。”
李三原指着旁边那熔炉道：“可是将铜熔了，再倒入这炮模内？”铁铸道：“正是。或是生铁，或是熟铜，都需先行提炼。不过此次运来的都是成品火炮，自然无需精炼，直接放入大炉便可，等到铜水冒起绿焰，便引出铜汁进入炮模。”
李三原点了点头，像是已明白了些，又继续问道：“按你刚才所说，这火炮铸成已有好几日了？”铁铸点了点头，随即又摇头道：“倒也不算是铸成，通常称之为‘成铸’，意思是铜水已凝固。铜水凝固两日之后，需将模心用铁锤砸松，再过两天，也就是今日，再将模心取出。”李三原点头道：“原来如此，未想这铸炮竟然如此繁琐。”郭笨聪在一旁边听得真切，心中也暗暗吃惊，他原本以为宋朝的火炮极为原始，谁知制造起来竟然如此讲究。
铁铸讲完之后，走到另一边叫了十几人。这十几人在坑边搭了架子，将那模心吊了出来。
李三原一心想着试炮，问道：“今日能试炮么？”
铁铸道：“今日取出模心之后，需再过两天，方可将炮身置平，然后将炮模敲碎，炮身就算铸好了。”李三原听说要将炮模敲碎，惊得张大了嘴，这炮模的制作如此复杂，他总以为一个炮模可以铸造多门火炮，却没想到只造得一门。
郭笨聪也想着今日便可试炮，从而震慑一下陆秀夫，没想到竟然还要两天，失望之下，又转向李三原，安慰道：“哥哥不必心急，过两天试炮时，我再派人通知你来观看。”
铁铸听这二人话语，知其对铸造火炮一无所知，又接着道：“炮模去掉之后，还要将炮口磨得平整，再将旋刀伸入炮膛，将内壁刮得光滑。最后，再用铁钻杆钻出火门，以便火绳引入炮管点燃火药。此道工序最快也要两天。”
郭笨聪听得一愣，张大了嘴站在原地，却说不出话来。他刚才一直小心翼翼避免说话，就是担心说错，好不容易等到最有把握的机会，谁知还是错了。
其实郭笨聪对火炮基本是一无所知，他设计的这门火炮，与宋时火炮的最大区别就是炮身的尺寸长了一些，约一米五左右，管壁也更厚一些，除此之外再无任何区别。至于阻退器、驻地锄、内壁预紧、外层加强、残留物清理、炮身冷却、火药填装方式、瞄准方式，他根本就没有考虑，甚至完全就不知道还要考虑这些问题。其实郭笨聪对于火炮根本就没甚研究，说得再直白些，还是停留在“二踢脚”的阶段；至于火炮如何操作，有几人负责装药，几人负责清理，几人负责瞄准，几人负责冷却，他压根就没有这些概念。可以这样说，他的火炮若没有新式火药的支持，在宋朝时基本就是一堆废铜。当然，“笨聪火炮”后来经过十数次的改进，在军中被誉为“战争之神”，令东海的元寇闻风丧胆，却是后话了。
离开火炮厂之后，郭笨聪在惊讶于宋朝铸炮技术的同时，也对自己的火炮甚有信心，他想着再多说些火炮的话题，谁知这一路上李三原再也未提及“火炮”二字，只说了些万宁附近的琐事，便有事离开了。
郭笨聪原本想着李三原看到火炮之后，定会大惊失色，连呼“神器”或“大杀器”，谁知他丝毫未有震惊的表现，这让郭笨聪甚是失望。
回到少监府之后，苏木等三人已在等候，郭笨聪这才想起自己还有三位帮手，忙将三人让进屋内。
这三人很是客气，执意在院内等候，不肯进屋。郭笨聪再三相劝，又说有要事相托，苏木等人才进了屋。
桌上摆有茶壶、茶杯。茶水尚温，想是有人刚刚换过。郭笨聪招呼几人坐了，自己也跟着坐在桌边，拿过纸与笔放在一旁。在桌上翻了一阵之后，郭笨聪问道：“你们谁会磨墨？”几人听得一愣，均摇了摇头，过了片刻，商陆道：“我年幼时曾磨过几次，只是近年未写字，估计有些手生。”郭笨聪道：“无妨，先试着磨了再说。”又见众人仍然是站着不坐，心中甚是奇怪，也不知这几人到底在客气啥，再四下一望，却发现自己的屋内只有两把椅子。
商陆在一旁磨墨，刚磨了一会儿，右手已粘了一大片黑汁，遂又换了左手。
郭笨聪取了一张纸，伏身写了起来，写几个字之后，又在桌上那几十本书中乱翻一阵，再写几字，又翻看一阵，像是在临时学习写字一样。其实，郭笨聪是在对照简体字与繁体字。看了几天《梦溪笔谈》，郭笨聪也学会了几十个繁体字，但真正要他写些东西，却又不得不查书了。
过了许久，郭笨聪终于写完，将这几页纸交与苏木，道：“我最近需要些材料，但琼州此地我又不熟，还烦请几位按着纸上写的，尽快找来。对了，铜锭与铜皮，可找火炮厂的周厂监帮忙。”
苏木将那几页纸接过，又问道：“少监可有其它吩咐？”郭笨聪道：“眼下最紧要的，便是将这些材料找齐。”几人应了一声，转身走了出去。
出了院门，石韦道：“少监要的是些什么物事？”苏木将那几页纸递了过去，石韦伸手接过细看。
第一页纸上写着“铜丝一百尺，如此粗细”，后面有一箭头，指向一条毛笔画的细线，想必就是“如此粗细”了。
第二页纸上写着“磁石十斤，磁力越强越好，不分大小”。
第三页纸上写着“精细圆铜锭两块，径十寸，厚两寸。二寸见方铜锭两块。铜皮若干张，不论薄厚。”。
第四页纸上写着“手艺最好的木匠一至二人，备齐工具”。
第五页纸，石韦看了之后顿时愣住，上面写着“透明水晶两块，一寸见方，四分薄厚”。
石韦将那纸上的内容念了出来，几人听得直发愣。铜丝一百尺，又有两块水晶，这到底如何才能弄得？
几人站在原地发了一会儿呆，苏木道：“两位兄弟身上有多少银两？”商陆道：“我还有三两碎银。”石韦道：“我本来也有三两，可惜那日与元军作战时，不小心掉到海里去了。”苏木在自己身上翻了一阵，叹道：“我也只有四两。要不再找找我兄弟苏叶，或许他还有些。”
几人正嘀咕着，忽听有人道：“你们几人在说什么呢？一副愁眉苦脸的模样。”
